Cómo detectar una firma Bio

El descubrimiento de vida en otros mundos es una de las grandes misiones de astronomía XXI siglo.

Mientras los hombres y las mujeres han mirado las estrellas, hemos soñado que la vida podría existir en otros planetas y en otros sistemas estelares. En los últimos años, la NASA ha enviado una serie de sondas a Marte, con la esperanza de detectar una firma bio - una señal de que la vida de una especie puede existir, o puede haber existido una vez, en lugares distintos a la Tierra. Del mismo modo, la NASA está usando telescopios espaciales para identificar los mundos de agua en órbita alrededor de otras estrellas. Dondequiera que exista agua, la vida - si se trata de ET, o microbios que nadan en los océanos de otros mundos - también puede existir.

Instrucciones

Enviar sondas a Marte para buscar agua, uno de los requisitos esenciales para la vida. Cámaras de gran alcance a bordo de naves espaciales en órbita han detectado pruebas de flujo de agua en el pasado dentro de cráteres marcianos. En 2008, la sonda Phoenix detecta hielo de agua de hoy en día cerca del polo norte del planeta. En 2004, el explorador Spirit descubrió evidencia de la historia acuoso de Marte en una roca llamada "Humphrey".

Coloque una cámara estrechamente enfocado en un satélite con una cámara digital ultra de alta calidad, y observar un pequeño trozo de cielo durante varios años para detectar planetas del tamaño de la Tierra con órbitas similares a la de la Tierra en otros sistemas solares. El telescopio espacial Kepler, lanzado en 2009, está haciendo precisamente eso, la búsqueda de los cambios reveladores de luminosidad que revelen la presencia de planetas. Más de tres años de estudio, los astrónomos esperan que la misión de identificar planetas terrestres dentro de la llamada "zona habitable" de las estrellas. Analizar estos datos a disposición del público, mirando a las firmas de luz de planetas candidatos en busca de signos de agua, metano y otros indicadores de que la vida puede estar presente.

Olfatear metano marciano, utilizando espectrómetros infrarrojos de alta dispersión conectados a potentes telescopios terrestres. Aunque no constituye un caso abierto y cerrado, la presencia de metano sugiere fuertemente que la actividad biológica puede estar ocurriendo. El descubrimiento de metano en la atmósfera de Marte en 2003 sorprendió a los científicos. Sin embargo, los investigadores determinaron más tarde que existe el gas sólo en regiones específicas, lo que sugiere que la actividad geológica puede dar cuenta de ello.

Analizar los espectros de luz de mundos orbitan estrellas distantes. Planes de la NASA incluyen nave espacial que será capaz de separar la luz de los planetas que orbitan a la de las estrellas mucho más brillantes alrededor de la cual orbitan. Los investigadores de Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford han desarrollado técnicas matemáticas para discernir la presencia de la vida multicelular de los espectros de la luz de los mundos que orbitan otras estrellas. Afirman que sería capaz de decir, por ejemplo, si el planeta tiene bosques.

Enviar sondas que perforan las superficies heladas de Europa y Ganímedes, que son las lunas de Júpiter, y Encelado, que orbita Saturno. Los datos de la Galileo y la nave espacial Cassini sugieren que los océanos acuosos se encuentran por debajo de las superficies heladas de cada luna. Planes a largo plazo de la NASA incluyen sondas que degustar el agua que se encuentra debajo del hielo, lo que puede detectar señales de vida multicelular.

Coloque un meteorito marciano en el microscopio, y buscar signos de vida antigua. Estos meteoritos caen a la Tierra con más frecuencia de lo que piensas. En 1996, los científicos que estudian el meteorito marciano ALH84001 afirmaron haber detectado evidencia de vida bacteriana pasado dentro de la roca. Otros expertos han puesto en duda ya que la demanda, pero la evidencia derivada de ALH84001 se mantiene lo más cerca que los científicos aún no han llegado a detectar una firma genuina bio de otro mundo.